夜晚来临，侯大勇回想起澡房那一幕，又有点蠢蠢欲动，古人说得真好，“食色，性也。”因和春兰捅破了窗户纸，侯大勇和春兰随便了许多，背着秋菊，在春兰经过或做事的时候，侯大勇不时偷着快速地抚或亲一下春兰，而春兰总是积极配合，两人还形成了默契，尽量回避着秋菊亲热。
“为何要躲着秋菊亲热？秋菊也到了男大当婚、女大当嫁的年龄，她有何想法？”侯大勇见到秋菊忙来忙去的时候，忍不住想到了这个问题。
秋菊知道了春兰已和阿郎相好了，心中说不出是什么滋味，既替春兰高兴，但见到两人甜蜜样子，又很是失落，心中忍不住酸酸的，总有种想哭的感觉。记得只有在小时候，见父亲带着哥哥玩，自己就是这种感觉。心中滋味越是复杂，秋菊越是藏在心里。
春兰沉浸在快乐中，经过澡房之事后，阿郎就不是纯粹的阿郎，还是自己的情郎，阿郎的每一次亲密，都让她幸福很久。在快乐的同时，她见到秋菊郁郁寡欢，她知道秋菊的心思，从小和秋菊在一起，共同的命远让她们情同手足，但她心中也是很矛盾，一方面，她想和秋菊一起分享快乐，另一方面又想独自拥有这份快乐。
到了别院，虽说一切依旧，可大家心情都变了。春兰、秋菊，各怀心思，过了难以入眠的一晚。
春兰秋菊在外屋睡了。侯大勇在里屋拿起手机，放在耳边听妻子的嘱咐，看女儿的照片，静静地沉浸在黑暗中。
侯大勇住在别院，想到府第夺自刘三，心理上有一些不适应，但转念想到，刘三投靠辽人被诛灭，这么大一座府弟总要有人来管理吧，还有数十人依附这府第生存，曹翰把刘三家产送给自己，自己不要，总会有人要，与其别人要，不如自己要，自己还可以凭良心，照顾身边的人。“还是那句老话，不能振救世界，就振救身边的人吧。”
早上，侯大勇让春兰秋菊和他一起吃饭，不要在厨房里吃。两女百般拒绝，直到侯大勇假装生气才勉强过来。三人围着桌子，两女只坐了椅子很小一部分，局促不安，似乎这样坐就随时可以站起来。看来冰冻三尺非一日之寒，要改变一个人从小建立起来的习惯和形成的意识，难上加难。
军营有石虎照看，侯大勇也不急于一时，就到府上四处走走，熟悉地形，了解此时大户人家的生活。
刘三看来是有文化的人，书房里书还不少。除常见的经史子集等，有两大类书最多，一类是兵书，有孙子兵法、孙膑兵法等，另一类是经商之书，此在当时是杂书。秋菊见侯大勇对书很感兴趣，说对侯大勇说：“阿郎识字吗？”
五代以来，读书人地位低下，武将高高在上，这和后来的宋朝恰恰相反。后汉皇帝刘知远死后，任用了四个辅佐大臣，其中史弘肇、杨邠、郭威是武将，除了郭威能写会算外，其余均是不学无术的大老粗，而唯一的文官苏逢吉，则是一个粗俗无比的流氓。郭威长期带兵在外，其它三人在京师目无君长，飞扬跋扈，没来由地仇视读书人，后汉皇族密谋杀他们，但是事情被一文官阎晋卿知道，他认为后汉皇族不能成功，就去投靠史弘肇，想去告密。谁知史弘肇从心里看不起文官，拒绝见他，后汉皇族得以在广政殿将三名辅佐大臣击杀，史弘肇若看得起文官，见一见品级不低的阎晋卿，后汉历史就有可能重写。这是当时武人跋扈，文人地位低下的一个生动例子。
秋菊略通文墨，从人依在父亲膝下，父亲教她识字断句，她在当时算得上有文化之人。她从未见过侯大勇看书写字，侯大勇又是任军职，因此想当然认为他不识字，见侯大勇对各类书颇感兴趣，似乎还看得懂，所以才发此疑问。
侯大勇听罢笑道：“原来秋菊认为我是大老粗，我真象一个没有文化之人吗？拿笔来，让我黄鼠狼掀窗帘——露一小手。”
秋菊赶紧给侯大勇准备笔墨纸砚。侯大勇在纸上龙飞凤舞，把记得最熟悉的王昌龄的《从军行》写下：“大漠风尘日色昏，红旗半卷出辕门，前夜挑战洮河北，已报生擒吐谷浑。”秋菊见侯大勇真能识文断句，所题之诗和其身份、气度还很贴切，只是一笔字，显是没有认真练过，歪歪扭扭，不敢恭维。
“为何读书不练字？”秋菊心中很是疑惑。侯大勇写完字，左看右瞧，也觉得字不行，“如果时间充裕，以后慢慢练习吧。”这时，春兰气鼓鼓地走了进来，说：“全乱了套，几个庄园送猪和菜过来，没有人理，十几个送货的农家等得直骂娘。”秋菊接口说道：“以前这些事都是管家在安排，现在管家没了，要用钱时领不到钱，该买的也买不回来，大家都不知道做什么好。”
听两女如此说，侯大勇想道：“刘府，不，应是侯府，有近百人，还有很多为府上服务的。现在刘三虽说没了，这些人的生计还是要维持，刘三生意做得大，进出货物不少，也要有人照顾。我的主要工作是军职，以后要长期到军营，现在没有一个合适的管家，这个府子由谁来管理，倒是个麻烦事。春兰、秋菊虽是贴心人，毕竟是女孩，更适合做一些监督工作，俗话说：人上一百，形形色色，需要贴心人通风报信。”
“干脆，我出几道题，考考府上之人，了解他们的水平，搞个内部竞争上岗，择优安排工作。”
侯大勇叫秋菊准备纸笔，侯大勇先写