十四岁的时候，康如意上初二，因为没有本地户口，交了不少高价费，使得家里更是捉襟见肘。不过康如意有得吃，有得穿，倒也没什么穷苦的意识，但这一切在康如意的妈妈死后改变了。
那个晚上康妈妈像普通的夜晚一样熬夜在缝纫机上工作，康如意做完作业上床睡觉了，外婆陪着妈妈待了一会儿，就趴在小垫子上睡着了。康如意睡得浅，半夜听到一声短促的“啊”，康如意花了几秒清醒过来，揉着眼坐起来，迷迷糊糊地叫：“妈？”，错过了妈妈最后的挣扎，只看到她趴在缝纫机上一动不动。康如意瞪大眼睛盯着那个毫无呼吸起伏的身躯，感觉事情不对，觉得太过恐怖，张着嘴发不出声，干啊啊了几秒才发出第一声尖叫。
外婆人老眼花，负担不起这里的生活，她们把身上的钱都拿出来买了副好棺木，下了葬，便拎着一点家当回去老挝。
康如意回去就不上学了，她在老挝的饭店里当招待兼职洗盘子，外婆其他的也不会，每天都只能挤着眼睛穿针缝补，后来再加上个给人洗衣服的营生。
康如意十五岁，虽然受了打击，但还是满心向上，忍着饭店老板揩油，积极攒着钱，准备实现自己的梦想。她知道自己围棋下得好，自己攒钱买棋盘和棋子、参加大大小小的比赛，后来机缘巧合地正儿八经地跟一个来旅游的年轻棋手下了一场棋，只下了二十分钟，输了。棋手一边跟人打电话订旅馆一边赢她，最后收了手机，挑着眉看她：“听过来人劝，你不适合干这行，没天分。”康如意低着头，因为输掉比赛而气得脸红。棋手转了转眼，俯到她身边，把手搭在她的后颈上，食指压着发梢磨了两下，轻轻开口：“女人赚钱很容易啊。”康如意站起来就要走，想想不解气，把她给棋手端来的酒泼到了棋手脸上，便失去了这份工作。
康如意挣扎了一段时间，才确定自己没有下棋的天分，明白自己做不成职业棋手，靠这个养不活自己，但是康如意仍旧乐观，不懈地寻找下一条出路。康如意满街找工作，敲开商家的门问需不需要人打下手，最后在一家理发店落下脚。理发店的老板是个女烟鬼，纹身狂，遇到康如意的时候刚刚把“45”的年龄纹在身上，看康如意在雨天里淋成落汤j-i，跑上门来找工作，十六七岁，一无所有，单单凭着热情就到处跑，跟她说工资不多，来了也只能扫地，康如意眼睛一亮，连连点头。
康如意开始了自己的c,ao劳生活。在理发店里打工，学习剪发，外婆眼睛越来越差，看什么都一片白。康如意每天两点一线跑，一天只睡四五个小时，因为她还要花很长时间学习发型设计，劝女烟鬼不要只是剪头发，还要加上漂染烫发型设计……女烟鬼由着她搞，反正累的不是自己。
二十岁的康如意生活终于买上了正轨，理发店在她打理下营生涨了，也稳定了，顾客多了起来，她们还另外雇了两个帮手。外婆失明了，康如意招了个护工，在她忙的时候照顾外婆。康如意很知足。她也终于有时间谈恋爱了。原先因为太忙了，康如意对周围的示好都视而不见，但有这么个男人，会弹吉他，会唱情歌，会写漂亮的句子，会用一百种方式赞美她，把她的名字纹在自己心口上。康如意说自己过得很辛苦，暂时不想跟人在一起，男人就吻她的手，说不管多久我都等你，我一直陪你。女烟鬼脾气很差，常常对康如意发火，外婆年龄大了，也总是喜怒无常，在自己最累最撑不下去的时候，男人用好听的声音安慰她，鼓励她，轻轻吻她。
康如意就爱上了他。
爱得一心一意。在爱侣眼里，月亮是可以当饭吃的，亲吻是可以当衣服穿的。生意做得好以后，康如意周围的男人也多了起来，有一些小有家产的男人也暗送秋波，但康如意眼里只有这个陪过自己的吉他男，说跟自己一起吃过苦，要跟他结婚。
女烟鬼听说她要结婚，脸一横，叫她不准结，说那男人太穷太飘太没用，康如意心高气傲哪里听得下，又是一顿争吵。外婆也不同意，她凭直觉觉得不行。康如意不怕，她都想好了，虽说贫贱夫妻百事哀，但是他们不一样，男人耐心温柔，自己也敢拼敢做，没什么难关过不去。
于是便结了婚。
相爱总是简单，相知相处太难。
康如意看到男人欠下的账单的时候，真的没撑住晕了过去。
晕过去还要再醒来，收高利贷的人没那么好惹。
男人早就跑了，留给康如意满篇废话的情书，一把破吉他，一个三个月大的肚子，一辈子还不完的债。
康如意坐在理发店里发抖，因为收高利贷的人在她门上泼狗血，腥气冲天，家里被砸得一片狼藉，来人留了条说，这就是个警告。康如意带着外婆来到理发店里暂歇，她讲着讲着就哭出来，听得在旁边的外婆也瞪着瞎眼抹泪。女烟鬼看着这一老一小凄凄惨惨，想了半天，掐了自己的烟，叹口气：“说你吧，你又不听……算了，你把这店卖了，看能还多少吧。”
康如意泪眼婆娑地望着女烟鬼，走过去抱着她，女烟鬼嫌弃地推了推，没推开，便抱着这孩子，任她在怀里大哭。
但杯水车薪。
高利贷的人整天整天的坐在康如意家里，每天都有四五个男人。康如意行动不便，几个男人叫她联系吉他男，康如意实在是绝望，她真的找不到他，只能