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景区二期工程全面展开，各种大型机械轰隆隆开到海边，重现一年多前热火朝天的施工场面。
因为森林公园、人造沙滩需要购置大型设施，动辄数百万有的甚至上千万，怡冠公司安排了考察团分别前往香港、成都、昆明、广州等地，到生产厂家实地考察的同时顺便游山玩水公款消费，此乃大家心知肚明的中国特色。方晟兴趣泛泛，主动提出把名额让给别人，爱妮娅批评说这么做很不合群，你身为景区管委会领导都不出去，其他哪个领导好意思参加？
黄海领导班子遂分成三路，曾卫华率队到香港、台湾；于铁涯去广州昆明一带；方晟则选择了成都、重庆。
樊红雨孕后反应重，成天昏昏欲睡吃什么都没胃口，早早回京都休养，没加入考察团。
方晟一行十多人来到成都，在怡冠公司接待人员陪同下参加了两家设备制造厂和一处游乐场，当晚爱妮娅打来电话，说重庆那边生产商要去意大利参展，建议临时安排几个人赶过去看看，方晟便让程庚明带着负责设备的中层干部、技术人员第二天赶赴重庆。
剩下六个人继续考察行程，第三天怡冠组织到霄龙雪山游玩，爬到四千多米高度，有人陆续产生高原反应，导游和同事连忙护送他们下山，到最后竟只剩下方晟和范晓灵。
四千九百多米了，空气渐渐稀薄，天空中又飘起了雪花，不少游客们开始打退堂鼓，有时乘坐缆车回去，有的躲到大厅里吃东西、吸氧。方晟指着刻有高度的石碑兴致勃勃问：
“敢不敢继续？”
范晓灵难得出来无拘无束玩一趟，大声笑道：“奉陪到底。”
从四千九百米山坡往上只有一条狭窄险峭的山道，曲曲折折蜿蜒而上，一边是刀削斧斫的峭壁，一边是万丈悬崖，低头向下看只有大块大块的乌云，深不可测，纵使山道上有几道钢索作为护栏，走在上面仍然心惊肉跳，担心稍有闪失便摔得连尸骨都找不到。
越往上游客越少，一路上只有匆匆下来的，只有方晟和范晓灵咬紧牙关继续前行。
雪愈来愈大，风也刮得紧。凛冽的山风仿佛能吹透厚厚的羽绒服，冰寒彻骨。石阶上积雪很快结冰，踩在上面滑溜溜的，方晟一手握着钢索，一手拉着范晓灵，顶着风雪一步步捱。
“需要歇会儿？”他大声问。
她脸已经冻得通红，还是不服输：“没事儿。”
两人连拉带拽，连滚带爬，终于攀上霄龙雪山顶峰——高度为五千三百米的霄龙峰！
顶峰没有别的游客，偌大的平台只有他俩。看着浩瀚辽阔的天空，脚下连绵起伏的群山，四周苍茫茫无尽无际的雪花，方晟顿觉天地之玄妙，登至巅峰之快意，不由张开双臂，放声呐喊！
这时突然香气扑鼻，范晓灵涨红脸扑到他怀里，搂着他的脖子激动地说：“我真高兴，太高兴了，谢谢方县长！”
多年后当方晟位居仕途巅峰回首往事时，首先想到的便是历经辛苦攀至霄龙峰顶的瞬间，感觉何其相似！而陪伴在身边的居然是范晓灵，也令方晟感叹人生际遇之奇妙。
此时方晟也处于愉悦和兴奋之中，竟然忘了身份，拦腰抱起她转了一圈！也不知她有没有悄悄吻他一下，严寒之下脸已冻得麻木完全感觉不到。
高处不胜寒。峰顶酷寒，狂暴的山风吹得站立不稳，稍作逗留两人便原路返回。然而只行了三十多级石阶，前方石壁上陡地“咵嚓”一声，一块突起的石头承受不住积雪重量凌空落下，“嘭”地巨响，正好将下山通道砸断！
方晟大惊，赶紧打电话给怡冠接待人员，对方也大为震惊，安抚说别紧张，找个避风处耐心等待，霄龙雪山景区应该有应急措施，他会及时跟进处理。
方晟不得不往峰顶方向走了十几级石阶，找到一处三角地带的缝隙，情势所迫也顾不上避嫌，两人都蜷缩进去紧紧依偎在一起。
“都是我不好，非喊你上来。”方晟自责道。
她笑道：“我自愿的好不好？刚才向上爬的时候我就在想，如果突然抱你一下，会不会生气。”
方晟也笑：“发乎情止乎礼。”
手机响了，是爱妮娅打来的，心急火燎责怪他不该逞强，又要追究接待人员责任，本应该不离他左右才对。方晟安慰道至少目前没有生命危险，你别光发火，赶紧催促管委会才对。爱妮娅一声不吭挂断电话。
“她很关心你？”范晓灵在他怀里抬起脸，脸庞如刚剥开的鸡蛋，光滑而明亮。
他无声一笑。
雪渐渐停了，气温却陡降十多度，这种明显不同于平原地区的严寒使两人体温迅速流失。范晓灵搂着他全身瑟瑟发抖，原本红润的嘴唇已冻成青白色，精神委靡不堪，一付昏昏欲睡的样子。
为防止她昏迷不醒，方晟没话找话，道：“孩子多大了？”
“没有。”
“忙于事业耽搁了？等二期工程结束，专门给你放假生孩子。”
范晓灵幽幽道：“夫妻不和，不想要，防止以后离婚成为拖累。”
之前她在黄桐镇计生办，为结婚调回县城审计局不惜丢掉副股级，方晟是知道的，因此听了一愣，道：
“你为婚姻在仕途上走了弯路，这种牺牲够大了。”
她没多解释，只叹了口气：“家家有本难念的经……知道吗，当初调到三滩镇景区管理领导小组，就非常喜欢你，曾经动